Из-за нехватки масок (https://time.com/5785223/medical-masks-coronavirus-covid-19/) во время вспышки коронавируса многие задаются вопросом, является ли стирка эффективным способом, позволяющим повторно использовать маску.

Некоторые компании предлагают многоразовые маски и настаивают на сохранение их эффективности после стирки.  Вот, к примеру, маска, которую можно купить в Индии (красным подчеркнуто: “многоразовая моющаяся маска”):

    Но я еще не встречал исследований, которые могли бы подтвердить или опровергнуть данные утверждения. В этом и есть смысл моих тестов.

Тест: стирка маски с мылом и водой

Я приступил к выполнению тестов с маской 3M N95. Была использована “грязная” 3M N95, которую я носил во время пандемии Covid19. Маска была вымыта с помощью мыла для рук Walch, которое, как утверждается производителем, удаляет 99,9% бактерий. Это казалось хорошим вариантом для очистки маски от загрязнений и вирусов (хотя, на мыле не указано, насколько оно эффективно удаляет вирусы).

Тестирование фильтрующей способности маски

Была измерена эффективность “грязной” маски в задержании частиц размером 0.3 микрона до стирки и после. Вот результаты:

Перед стиркой, маска задерживала 99% частиц размером 0.3 микрона. Несмотря на то, что маска использовалась более недели, она все еще была очень эффективной при задержании таких частиц.

После стирки эффективность упала на 21%. Для такой 3М маски, данный показатель оказался все еще лучше, чем таковой у некоторых хирургических масок (https://smartairfilters.com/en/blog/do-pollution-masks-work/), однако он все же заметно ухудшился.

Почему стирка так сильно понижает эффективность маски?

Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо понять, какой материал  при изготовлении масок обычно используют. Маска N95 и другие подобные маски и респираторы, как правило, изготавливают из нетканых текстильных материалов (беспорядочно расположенные очень тонкие волокна). Они спрессовываются в листы и сворачиваются в так называемые “выдувные из расплава листы”.

Тонкие листы затем “заряжают”, для приобретения ими электростатического заряда. Это помогает захватывать мельчайшие частицы.

Теперь, когда мы знаем, из чего сделаны маски, можно объяснить, почему их фильтрующая способность понижается после стирки. Есть две основные причины:

1. Энергичная стирка с механическим воздействием может повредить волокна и увеличить отверстия в ткани, то есть, уменьшить барьерную функцию для мельчайших частиц.
2. Нанесение жидкости на маску может привести к потере электростатического заряда, что также снижает ее эффективность.

В общем, стирка маски приносит больше вреда, чем пользы. Более того, даже после стирки невозможно определить, удалось ли избавиться от всех вирионов вируса. Как мы можем быть уверены, что достигли каждого угла маски и тщательно его очистили?

Почему же тогда некоторые компании утверждают, что у них есть моющиеся маски?

На этот вопрос сложно ответить наверняка. Возможно, некоторые компании действительно не знают, что стирка фильтрующего материала может существенно снизить его барьерную функцию. Или, вероятно, моющиеся маски на самом деле не являются масками стандарта N95, а представляют собой маски хлопкового типа, которые можно стирать без повреждения волокон.

Еще одна версия состоит в том, что такие так называемые “моющиеся” маски, на самом деле сделаны из двух частей: моющейся хлопковой секции и немоющейся одноразовой N95 секции. Вот пример подобной маски:

В таких случаях стоит отметить, что фильтрующий слой (слой N95 или N99) просто подвергается замене. 

Эффективна ли очистка маски спиртом

Меня также спрашивали, может ли распыление спирта на маску быть эффективным методом избавиться от вирионов вирусов таких как, например, коронавирус.

Группа исследователей из Национального института безопасности и гигиены труда (NIOSH) (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10957816) проверила погружение масок N95 в изопропанол и обнаружила резкое снижение эффективности. Так что, я бы не стал рекомендовать и этот способ очистки тоже.

     Очистка масок: выводы

Очистка масок N95 водой с мылом или спиртом может существенно повлиять на их фильтрующую способность. Это, скорее всего, из-за того, что промывание водой или спиртом может повредить волокна и привести к тому, что материал потеряет свой электростатический заряд.

Я бы не рекомендовал вам мыть маску водой или спиртом.